澳大利亚约17万人状告8家银行不合理收费

17万诉讼者的其中一名接受电视采访。

一名消费者在受诉的澳大利亚－新西兰国民银行自动取款机前取款。

　　澳大利亚高等法院裁定消费者可就更大范围银行收费项目提起诉讼

　　澳大利亚高等法院6日作出裁决，推翻联邦法院先前裁决的限制，认定消费者可以就更广范围的银行收费项目提起诉讼。

　　大约17万消费者正针对澳大利亚8家银行的不合理收费发起挑战，高等法院裁决势必在这一澳大利亚最大规模集体诉讼中为消费者增加筹码。

　　可索偿项目界定放宽

　　今年8月，澳大利亚－新西兰国民银行的3.8万名用户向高等法院递交集体诉状，要求就消费者可以提出索偿的争议收费项目作出界定。

　　联邦法院去年12月作出裁决，把消费者可以索偿的银行收费限定为与4个“罚金”项目，全部与信用卡相关。

　　原告方代理律师贾斯廷·格利森主张，除上述4项，银行其他收费项目同样涉嫌过度收费，即用户透支、延期支付等情况下银行发生的实际费用与银行收取的高额罚金完全不成比例，而且收费项目累加。这些项目不包含在联邦法院界定的“罚金”项目内。

　　格利森举例，如果一名客户账户透支，银行会收取29.9澳元至45澳元“拒付费”，外加每天按照一定比例额外收取的罚金。

　　高等法院6日裁决，除联邦法院界定项目，消费者同样可以就透支、延期支付和拒付费等项目提出索偿，联邦法院将受理、听证乃至裁定诉求是否合理。

　　诉讼者依据更加有力

　　消费者诉澳大利亚－新西兰国民银行是就银行业不合理收费迄今最大规模集体诉讼的一部分。

　　大约17万消费者正向澳大利亚－新西兰国民银行、澳洲联邦银行、澳大利亚国民银行、西太平洋银行等8家银行提起诉讼，要求它们退还先前收取的共计2.2亿澳元（约合2.25亿美元）不合理收费。

　　法新社推断，高等法院裁决有利于消费者，集体诉讼原告方获得更有力依据。

　　为集体诉讼提供帮助的法律基金会IMF成员詹姆斯·米德尔威克把高等法院裁决称作消费者的“神奇胜利”。他说，麻烦现在在银行一方，“他们需要解释，用户账户超支1澳元，银行为什么收取35澳元费用”。

　　另一名代理律师安德鲁·沃森说，裁决的意义之所以重要，在于扩展消费者可追索的银行不合理收费项目。“我们已经说过，这些费用过度、不合理，远超过银行因而发生的实际成本”。

　　银行表示

　　将坚决维权

　　澳大利亚－新西兰国民银行总裁菲利普·克罗尼坎6日说，银行将继续应对诉讼，坚决维护自身权益。

　　克罗尼坎告诉澳大利亚广播公司记者，联邦法院去年所作裁决把争议缩小到双方可以很快协商解决的范围，而高等法院所作裁决让诉讼回到“我们去年12月以前的局面”。

　　克罗尼坎坚称，集体诉讼仍处于初期阶段，高院裁决没有向诉讼双方提供解决方案，却会对不少金融机构产生不利影响。